「犬の皮膚がべたべたして独特の臭いがする」「耳が茶色く汚れている」「足の指の間が赤くなっている」——これらはマラセチア皮膚炎のサインかもしれません。マラセチアは犬の皮膚に常在する真菌（酵母）ですが、何らかの原因で異常増殖すると皮膚炎を引き起こします。この記事ではマラセチア皮膚炎の原因から治療・再発予防まで詳しく解説します。
マラセチア皮膚炎とは？常在菌が増えすぎる理由
マラセチア（Malassezia pachydermatis）は健康な犬の皮膚・外耳道・肛門周囲などに通常から存在する真菌（酵母菌の一種）です。正常な免疫機能がある犬では問題になりませんが、何らかの要因で皮膚環境が乱れると急激に増殖し、皮膚炎を引き起こします。
マラセチアが増えすぎる主な原因として、皮膚の皮脂分泌過多があります。マラセチアは脂質を栄養源とするため、皮脂が多い環境で繁殖しやすくなります。アトピー性皮膚炎や食物アレルギーがある犬は皮膚バリア機能が低下し、皮脂バランスが崩れやすいため、マラセチアが増殖しやすい状態になっています。
また、高温多湿の環境（日本の梅雨〜夏）は真菌が増えやすい条件を作ります。垂れ耳の犬種（コッカースパニエル、バセットハウンドなど）は耳の通気性が悪く、外耳道でのマラセチア増殖リスクが高くなります。皮膚のシワが多い犬種（ブルドッグ、パグ、シャーペイなど）もシワの中が蒸れてマラセチアが増殖しやすい部位になります。
甲状腺機能低下症やクッシング症候群（副腎皮質機能亢進症）などのホルモン疾患も皮膚免疫を低下させ、マラセチア皮膚炎の引き金になることがあります。長期的なステロイドや免疫抑制剤の使用も同様のリスクをもたらします。
症状チェック｜べたつき・独特の臭い・茶色い変色
マラセチア皮膚炎には特徴的な症状があります。以下のチェックリストで確認してみましょう。
- べたついた皮膚・脂っぽい感触：皮脂の分泌過多とマラセチアの代謝産物により皮膚がべたべたする
- 独特の酸っぱい・黴びたような臭い：マラセチアが産生する脂肪酸が特有の悪臭を発生させる
- 茶色〜赤茶色の変色：特に足の指の間（趾間部）、口の周り、脇の下、鼠径部などが茶色く色素沈着する
- 強いかゆみ：皮膚を掻く・なめる・こすりつける行動が見られる
- 発赤・炎症：皮膚が赤くなり、熱を持つ
- 皮膚の肥厚・苔癬化：慢性化すると皮膚が厚く硬くなる（象の皮膚のようにごつごつする）
- 外耳炎：耳垢が茶褐色になる、耳を掻く・頭を振る
好発部位は、外耳道、足の指の間（趾間部）、脇の下、鼠径部、顔のシワ（特にブルドッグ系）、口周り、肛門周囲です。複数部位に同時に発症することも多く見られます。
マラセチア皮膚炎に好発する犬種としては、ウエスト・ハイランド・ホワイト・テリア（ウエスティー）、バセットハウンド、コッカースパニエル、シー・ズー、プードル、ダックスフントなどが知られています。
治療法｜シャンプー療法・抗真菌薬（ケトコナゾール）
マラセチア皮膚炎の治療の基本は、増えすぎたマラセチアを減らし、皮膚環境を整えることです。重症度に応じて外用療法（シャンプー）と内服薬を組み合わせます。
薬用シャンプー療法は軽症〜中等症の一次治療として重要です。抗真菌成分を含むシャンプーを使用します。主な成分としては、ミコナゾール（抗真菌）＋クロルヘキシジン（抗菌）の組み合わせが最も広く使われ、「マラセブシャンプー」などが代表的製品です。シャンプーは皮膚に泡立てた状態で10分間放置してから洗い流すことで十分な効果が得られます。治療期間中は週2〜3回のシャンプーが推奨されることが多く、症状の改善後は週1回の維持シャンプーに移行します。
抗真菌内服薬は中等症〜重症、または広範囲・外用療法だけでは改善しない場合に使います。
- ケトコナゾール：昔からよく使われる抗真菌薬。効果は高いが肝毒性の副作用があるため、定期的な肝機能検査が必要
- イトラコナゾール：ケトコナゾールより安全性が高く、近年よく使われる。週2日投与（パルス療法）でも効果的
- フルコナゾール：水溶性が高く吸収が良い。耐性菌が出やすい点に注意
外耳道のマラセチア（耳のマラセチア外耳炎）には、抗真菌成分を含む耳用点耳薬（クロトリマゾール、ミコナゾールなど含有）を使います。重症の耳炎では耳道洗浄が必要になることもあります。
繰り返す原因（アレルギー・甲状腺・免疫異常）
マラセチア皮膚炎は治療で一時的に改善しても再発を繰り返すことが非常に多い疾患です。再発を繰り返す場合は、必ず「なぜマラセチアが増えやすいのか？」という背景疾患の検索が重要です。
アトピー性皮膚炎（環境アレルギー）は最も多い背景疾患です。皮膚バリア機能の低下と慢性的な皮膚炎環境がマラセチアの温床になります。アトピーをコントロールしないとマラセチアは繰り返します。アポキルやサイトポイントなどのアトピー治療薬でかゆみ・炎症をコントロールしながら、マラセチア治療を並行して行います。
食物アレルギーも皮膚バリア機能を低下させます。除去食試験で原因食材を特定し、食事管理を行うことで皮膚環境を改善できます。
甲状腺機能低下症は皮膚の代謝を低下させ、皮脂の異常分泌や皮膚免疫低下をもたらします。繰り返すマラセチア皮膚炎を持つ犬では甲状腺ホルモン検査（T4、fT4測定）を行うことが推奨されます。甲状腺ホルモンの補充療法で皮膚状態が改善することがあります。
クッシング症候群（副腎皮質機能亢進症）はコルチゾールの過剰分泌により皮膚が薄くなり、免疫機能が低下します。多飲多尿・腹部膨満・左右対称の脱毛なども伴うことが多く、ACTH刺激試験や低用量デキサメタゾン抑制試験で診断します。
再発予防と自宅ケアのポイント
マラセチア皮膚炎は完治が難しく、長期管理が必要なことが多い病気です。以下の自宅ケアを継続することで再発頻度を減らすことができます。
定期的な薬用シャンプー：症状が落ち着いた後も維持的に月1〜2回の薬用シャンプーを続けることで再発を予防できます。シャンプー後はしっかり乾かすことが重要（湿った状態はマラセチアが増えやすい）。
耳のケア：垂れ耳の犬は定期的な耳のクリーニングが必要です。週1回程度、イヤークリーナーで耳垢を拭き取ります。耳の中が赤い・臭いがする場合は早めに受診しましょう。
足の指の間のケア：散歩後は足を洗い、指の間をしっかり乾燥させます。舐める行動が多い場合は、エリザベスカラーや靴下で保護することも有効です。
食事管理：食物アレルギーが背景にある場合は加水分解タンパクフードや新規タンパクフードを継続します。オメガ3脂肪酸（EPA・DHA）の補給は皮膚バリア機能の改善に役立ちます。
環境のコントロール：室内の湿度管理（60%以下が目安）、布団やカーペットのこまめな洗濯で環境中のアレルゲンを減らすことがアトピーのコントロールにつながります。
